Gerade haben sie zwei 50-Euro-Scheine in frische Chips eingetauscht, nun verteilen sie ihre Plastikplättchen auf dem filzbezogenen Spielfeld. Sie wollen ihr Glück erzwingen und setzen auf mehrere Zahlen gleichzeitig. Der elegante Croupier wirft eine weiße Kugel in den sich drehenden Kessel, dann malt er mit dem rechten Arm einen Strich in die Luft: Nichts geht mehr, soll das heißen.
Die Kugel bleibt in der Kammer mit der „25“ liegen. Ausgerechnet die haben die Besucherinnen nicht abgedeckt. Wer unter der Woche zur Mittagszeit ins Casino am Stadtrand von Venlo fährt, betritt eine flauschige Parallelwelt.
Deutschlands größte und älteste Spielbank befindet sich in der Kurstadt Baden-Baden. Die am Rande des Schwarzwalds und in der Nähe Grenze zu Frankreich gelegene Stadt entwickelte sich dank ihrer Thermalbäder zu einer eleganten Bäderstadt. Nach dem Vorbild französischer Königsschlösser entstand das Casino Baden-Baden. Die Räumlichkeiten im Inneren des historischen Bauwerks sind mit weißem Marmor und vergoldetem Gitterwerk exklusiv gestaltet. Prachtvolle Spiegel und edle Dekors schmücken die Prunksäle, in denen sich Roulette-Tische und Automatenspiele befinden.
Außerhalb der Spielzeiten können die Besucher an einer Führung teilnehmen und das einzigartige Interieur bewundern. Das Spielcasino Baden-Baden ist eng mit der Geschichte der Stadt verbunden. Da es in der Kurstadt kaum Unterhaltungsmöglichkeiten für die gutbetuchte Klientel aus dem In- und Ausland gab, wurde schließlich die erste Spielbank gegründet. Mittlerweile ist das Spielcasino eine moderne Einrichtung mit einem vielfältigen Spieleangebot. Vor knapp einem Jahr gingen die Bilder aus Idomeni um die Welt.
Sie zeigten ein im Schlamm versinkendes Zeltlager an einer Bahnlinie am Rande des griechischen Grenzdorfes. Fast 20.000 Flüchtlinge und Immigranten trotzten hier Kälte, Wind und Regen in der Hoffnung auf eine Weiterreise nach Nordeuropa. Die Grenze Griechenlands zur ehemaligen jugoslawischen Republik Mazedonien, wie das in aller Welt nur als Mazedonien benannte Land in Griechenland genannt werden muss, wurde mit einem kilometerlangen Zaun hermetisch geschlossen. Aus Protest blockierten die Flüchtlinge wochenlang die Bahnlinie zwischen beiden Staaten. Keine 500 Meter Luftlinie entfernt befindet sich ein weiterer Grenzübergang zwischen dem griechischen Evzoni und dem mazedonischen Gevgelija. Draußen lärmt die nahe Autobahn, drinnen dämpft roter Teppich jedes Geräusch. Abendstimmung den ganzen Tag: Schmeichelndes Schummerlicht im fensterlosen Saal, in der Mitte befindet sich eine schicke Rundbar. Vorne am Eingang stehen 45 Spieltische, bis auf ein halbes Dutzend sind sie verwaist. Im hinteren Bereich mehr als 700 blinkende Spielautomaten.
| Casino-Standort | Landeswährung | Akzeptierte Fremdwährungen | Umtauschgebühr |
|---|---|---|---|
| Deutsche Spielbanken | Euro | CHF, USD, GBP | 2% |
| Schweizer Casinos | Schweizer Franken | EUR, USD | 1.5% |
| Österreichische Casinos | Euro | CHF, USD | 1.8% |
| Französische Casinos | Euro | CHF, GBP, USD | 2.5% |
Es gibt ein Restaurant und eine Sportbar, die Preise sind moderat – ein Cheeseburger mit Pommes kostet 13 Euro.
Fraglich ist, ob ihr kärgliches Gehalt von durchschnittlich 300 Euro pro Monat den griechischen Sozialversicherern gemeldet wird. Sicher ist jedoch, dass um das griechische Kasino in Thessaloniki herum 500 Arbeitsplätze verloren gingen. Die Konkurrenz im Norden zahlt eine Abschlagssteuer von nur 10 Prozent, das griechische Kasino muss 35 Prozent Steuern abführen. Die griechische Glücksspielbehörde schreibt zudem eine Eintrittsgebühr von sechs Euro vor, während die Kasinos in Gevgelija weder Eintritt verlangen, noch weitere Kontrollen vornehmen. Außer dem Kasino in Thessaloniki wird durch den Glücksspieltourismus auch die übrige Wirtschaft in Nordgriechenland geschädigt.
Benzin kostet in Mazedonien nur knapp 1,10 Euro pro Liter, während in Griechenland bis zu 1,60 Euro fällig werden. Außerdem finden die Griechen in Gevgelija auch Zigaretten und Alkohol für einen Bruchteil des in Griechenland fälligen Preises. Sie können bei Zahnärzten mindestens die Hälfte sparen und in Supermärkten ihre Lebensmittel – oft sogar Made in Greece – erheblich billiger einkaufen. Obwohl Mazedonien vor allem wegen des griechischen Vetos noch kein Mitglied der EU ist, gibt es bei der Rückreise keine Zollkontrollen seitens der griechischen Grenzbeamten. Diese laxe Einstellung ändert sich aber sofort, wenn ein Spieler tatsächlich einmal einen hohen Betrag gewinnt.
Es gibt Berichte von Griechen, denen einen Teil des Gewinns aufgrund der Kapitalausführungsbestimmungen Mazedoniens an der Grenze von den dortigen Zöllnern abgenommen wurde. Andere verlieren nicht nur den Gewinn, sondern auch Karriere und Vermögen – oder gar ihr Leben. Allein 2013 starben drei Spieler in den Kasinos. Für ihre Rückführung in die Heimat mussten griechische Diplomaten sorgen. Es gibt Berichte über Menschen, die ihr gesamtes Vermögen verspielten. Vor den Automaten sitzen cas casino osterreich poker auffallend viele käffkentrinkende Senioren. Viele Deutsche fahren in der Hoffnung auf den Jackpot regelmäßig aus der Rhein-Ruhr-Region über die Grenze. Denn die Niederlande sind ein Paradies für Glücksspieler. 13 große Spielbanken locken mit der Aussicht auf plötzlichen Reichtum.
| Casino | Land | Tägliche Öffnungszeiten | Besondere Schließtage |
|---|---|---|---|
| Spielbank Bad Neuenahr | Deutschland | 14:00-03:00 | Heiliger Abend |
| Holland Casino Venlo | Niederlande | 12:00-04:00 | Karfreitag |
| Casino Baden | Österreich | 15:00-04:00 | Keine |
| Casino Barrière de Metz | Frankreich | 10:00-04:00 | 1. Mai |
Sie gehören zu Holland Casino, einem staatlichen Unternehmen, das das Monopol besitzt aufs Geschäft mit dem Glück. Zum Vergleich: In NRW leben genauso viele Menschen wie in den Niederlanden, es gibt aber nur fünf Spielbanken – in Duisburg, Dortmund, Monheim, Aachen und Bad Oeynhausen. „In Deutschland liegt die Spielbankregulierung in den Händen der Bundesländer, die Erlaubnisse an staatliche oder private Anbieter vergeben“, sagt Florian Tautz vom Institut für Glücksspiel und Gesellschaft in Bochum zur NRZ.
Die NRW-Konzession hat sich vor einigen Jahren die Merkur Group des ostwestfälischen Automatenkönigs Paul Gauselmann (91) gesichert. Wer fix in Nimwegen, Eindhoven oder eben Venlo ist, fährt lieber nach Holland, dort ist die Auswahl groß. Tautz zufolge ist die Zockerpendelei „die Konsequenz aus der grundsätzlichen nationalen Regelungsautonomie für den Bereich des Glücksspielrechts“. Die Frage ist, wie lange Spieltouristen den Nachbarn treu bleiben. Denn die Holland-Casinos stehen unter Druck, vor allem aufgrund einer kräftigen Erhöhung der niederländischen Glücksspielsteuer, die der Betreiber auf Einsätze zahlen muss. Im vergangenen Jahr machte der Staatskonzern 10,4 Millionen Euro Verlust.
Dieser Übergang wird nie geschlossen, auch bei den Grenzblockaden protestierender griechischer Bauern nicht. Es erscheint geradezu bizarr, dass allein die Benennung des verhassten Nachbarlands als „Mazedonien“ in Griechenland einem Landesverrat gleichkommt, gleichzeitig aber Hunderttausende ihre nationale Gesinnung beiseite schieben, um jenseits der Grenze dem Mammon zu frönen. Der FOCUS Online Ratgeber beantwortet auf 135 Seiten alle wichtigen Fragen rund ums Thema Rente. Denn Gevgelija ist so etwas wie das Las Vegas des Balkans. 550.000 Griechen strömen pro Jahr hier über die Grenze, um knapp sechzig Millionen Euro in den dortigen Kasinos zu verspielen.
Es stört auch die Nationalisten unter ihnen nicht, dass der Besitzer des größten Kasinos, Princess, ein türkischer Milliardär ist. Sudi Özkan gehörte in seiner Heimat zu den Königen der Kasinos, bis das Glücksspiel in der Türkei verboten wurde. Außerdem geriet er in seiner Heimat aufgrund von Steuerhinterziehung im Konflikt mit dem Gesetz. Özkan hat jedoch wie die Besitzer des Ramada Plaza Gevgelija, des Casino Flamingo Hotel, des Apollonia Casino, des The Slots Casino, des The Slots Electronic Casino oder des Casino Motel Senator ein Rezept gefunden, wie man den Griechen das Geld aus der Tasche zieht. Die Kasinogäste werden mit einem Fahrdienst direkt an der Grenze abgeholt und in die Glücksspielpaläste gebracht.
Zum Kasino „Princess“ existieren sogar Buslinien, die Spielsüchtige aus dem mittelgriechischen Larissa abholen. Speis und Trank in den Glücksspielstuben sind kostenlos. Damit sich auch niemand daran erinnert, dass die cas online casinos schweiz diplomatischen Beziehungen zwischen Griechenland und Mazedonien seit Jahrzehnten belastet sind, singen auf den Bühnen in den Kasinos teuer bezahlte griechische Popstars. Auch die griechischen Angestellten profitieren vom Glücksspiel-Boom jenseits der Grenze. Sie werden über eigens eingerichtete Vermittlungsbüros selbst im knapp 70 km entfernten Thessaloniki angeworben. Mit dem Abbau Hunderter Arbeitsplätze in der Zentrale in Hoofddorp ist es nicht getan: Die bei Nordsee-Urlaubern beliebte Filiale in Zandvoort hat das Unternehmen im Februar dicht gemacht, die Preise in den Casino-Restaurants sollen steigen.
| Land | Mindestalter Casino | Mindestalter Spielautomaten | Ausweispflicht |
|---|---|---|---|
| Deutschland | 21 Jahre | 18 Jahre | Ja, streng |
| Niederlande | 21 Jahre | 18 Jahre | Ja |
| Österreich | 18 Jahre | 18 Jahre | Ja |
| Schweiz | 18 Jahre | 18 Jahre | Ja |
In der Spielbank in Enschede experimentieren sie sogar mit Roulettetischen, deren Zahlenring um eine zweite Null erweitert wurde – was die Gewinnchancen der Spieler senkt. Bei Holland Casino sind sie sich darüber klar, dass diese Schritte einige der rund 2,6 Millionen Spieler, die in den ersten sechs Monaten des Jahres 2025 in einen der Standorte kamen, verprellen werden. Ändert aber nichts, die Filialen brauchen mehr Umsatz. Wenn die Croupiers in Venlo wissen wollen, wie sich ein halbleeres Casino anfühlt, können sie einfach die frühe Schicht ab 10.30 Uhr übernehmen. Die beiden glücklosen Roulettefrauen sind weg, zurück bleiben fünf Herren und eine Dame in Schwarz, die an ihren Tischen stehen und auf die nächsten Kunden warten. Sie beherrschen die hohe Kunst, trotzdem beschäftigt zu wirken – lassen die Kugel sinnlos rollen, sortieren Chips, gehen auf und ab.
So hatte eine Rentnerin aus dem nordgriechischen Pella auf die Bezahlung der Stromrechnung verzichtet, um zu spielen. Sie saß danach mit ihrem Gatten einige Monate im Dunkeln. Andere verkauften in der Hoffnung auf Spielglück ihre Wohnungseinrichtung. Und eine Beamtin aus Thessaloniki unterschlug 800.000 Euro aus der öffentlichen cas online casino bonus ohne einzahlung deutschland Kasse, um ihrer Spielsucht nachzugehen. Dem Boom des Las Vegas des Balkans tut dies ebenso wenig wie die anhaltende griechische Finanzkrise keinen Abbruch.
Jedes Wochenende sind die Parkplätze vor den Kasinos voll. Fast alle Nummernschilder der Autos weisen auf griechische Besucher hin. Für die Einheimischen Mazedonier ist das Glücksspiel zu teuer. Der Croupier trägt schwarze Weste überm schwarzen Hemd und spricht Deutsch. Zwei Frauen stellen sich an den Roulettetisch.